وسط مجموعة من الأوساخ المتراكمة قرب البيوت التي تنطق بالرفاهية و النعيم،كان أحمد يفتش بيديه و رجليه عما  يصلح له أو لأحد أفراد عائلته الفقيرة.كان يتنقل بخفة متناهية و يبحث بسرعة شديدة ،خوفا من عيون متلصصة عليه من هنا أو هناك.التفت لصديقه الذي توحد مع الأزبال من كثرة البحث و صاح:
- مصطفى، انظر ماذا وجدت؟ محفظة سآخذها لنبيل.و كانت الفرحة تستوطن كل وجهه كأنه حصل على كنز.
  انهمك للتو في البحث و يده الأخرى لا تفارق المحفظة.غير مبال بالذباب الذي يتطاير من  حوله و يعلن عن غضبه من هجوم أحمد عليه و مشاركته وليمته الخاصة.
استحال لباسه إلى لون قاتم من كثرة تراكم الأوساخ عليه.برجليه حذاء أصابه الوهن، تظهر منه أصابع بيضاء شاخت منذ أن بدأت تتعلم المشي و الركض. لم يكن صديقه مصطفى أحسن حالا منه.راح بدوره يجوس حول بركة من الأزبال اكتشفها فجأة وطاراليها يخب في ثيابه المتسخة.تابع أحمد تنقيبه الدقيق بوجه حاد، تعلوه إمارات القسوة المبكرة رغم طفولته الجميلة التي تشرئب بعنقها عندما يبتسم.
رجعا يفتخران بما أنجزاه اليوم من انتصار على أزبال الميسورين، لقد حصلا على غنائم كثيرة لأفواه تنتظرهم هناك في الطرف الآخر من المدينة.أحمد و مصطفى، اثنين من آلف الأطفال الذين يقطنون هذه المدينة أو خارجها.قوضا الحصار المفروض عليهم، متسللين كل يوم إلى المدينة المضيئة للاستيلاء على بقايا الميسورين، متسابقين مع الذباب و القطط و الكلاب.

الحصار محكمة حلقاته ، الفقر ، الفقر ينتشر فتجف العقول . الحصار ، في الحصار يقف وسط السوق أمام صناديق الطماطم الممنوعة ، يجأر بأعلى صوته .. وفي الحصار يزداد الفقر قبحا ، وفي الفقر تفرغ الجيوب فتتصلب الأعصاب .
الرياح شديدة باردة تقرص الوجوه الإنسية في الصباح وتحرقها ، وتتخضب أطراف الأنوف بحمرة قاسية تجبرها على السيلان ، ويشعر المرء أن أذنيه قد تجمدتا ، وهي مناطق حساسة يطيب ويحلو للبرد لسعها أكثر من غيرها .. ليس هذا ما يضايق الشاب مصطفى ، الذي تعود على البرد وتعود البرد عليه منذ نعومة أظافره ، أظافره التي انكمشت و صارت كمخالب النسر مع مرور السنين المليئة بالهموم .. ومع هذا فقد وقف وسط السوق مرتديا سترته الباهتة ذات السحّاب الخربان ، ممسكا دفتيها بكف ، والكف الآخر مدسوس في جيب بنطلونه الفضفاض الذي اشتراه من سنين ، أيام مودة البنطلونات الواسعة .. ويخطر في بالك حين تنظر إلى ملابسه أنها من مخلفات العثمانيين ، وربما تظن أنه سرقها من متحف للآثار ، وقد يدفعك تهورك لأن تحلف أغلظ الأيمان على أنها لم تغسل في يوم ما .. وقبل أن يبدأ بصف وترتيب صناديق الطماطم غطى رأسه بكوفيته الفلسطينية ولفها حول رقبته وترك طرفها يتدلى على قفاه .. فصار رأسه المحمول على جسده الرفيع الطويل يظهر من بعيد مثل الهمزة فوق حرف الألف .
لمّا فرغ مصطفى من صف الصناديق وأصبحت كالبنيان المرصوص أخذ ينادي بأعلى صوته ليبيعها ، وهو يجأر بصوت قبيح لكنه عميق وقوي يلفت انتباه الناس إليه من أول الشارع إلى آخره ، ويحاول أحيانا أن يلحن الكلام وينغمه فيمط حرف الميم متلذذا مرة ويشده في أخرى ..
- طماطم .. دمعة يا طماطم .. أحلا طماطم في الدنيا.

أقبلت الاستغاثة ليلاً إلى دمشق النائمة طفلة مقطوعة الرأس واليدين، وتراباً يحترق، وطيوراً تودع أجنحتها السماء والأشجار، غير أن أهل دمشق كانوا نياماً، فلم يسمع الاستغاثة سوى تمثال من نحاس لرجل يشهر سيفاً، ويقف فوق قاعدة من حجر مطلاً شامخ الرأس على حديقة مبنى.‏
واجتاحت الاستغاثة تمثال النحاس مرة ضارعة، ففقد صلابته شيئاً فشيئاً، ثم تحول إلى رجل يمشي ويتكلم ويغضب ويصرخ.‏
ولقد مشى ذلك الرجل في الشوارع الخاوية المتروكة لظلمة الليل، ولكنه كف عن السير لما اعترض طريقه حارس ليلي، وقال له بصرامة: "قف.. ماذا تحمل؟".‏
قال الرجل: "احمل سيفاً".‏
"-ولمن السيف؟".‏
"-السيف سيفي".‏
"-وهل السيف تفاحة أو برتقالة؟ ألا تعلم أن السيف سلاح؟".‏
"-أعلم طبعاً".‏